全球高層的目光正逐步鎖定全球水問(wèn)題：在這個(gè)不斷受洪水和干旱挑戰的世紀中，水源的供給和質(zhì)量能否持續滿(mǎn)足世界不斷增長(cháng)的幾十億人的需求？
上個(gè)月，世界水論壇吸引了33000人來(lái)到伊斯坦布爾，人們把注意力聚焦在已經(jīng)威脅人類(lèi)的水危機。與會(huì )者宣稱(chēng)清潔水源和衛生是一個(gè)基本的普遍的人權。聯(lián)合國發(fā)布第三次重大呼吁，全球在水危機問(wèn)題上需要聯(lián)合起來(lái)。一份盛名的華盛頓中心的戰略與國際問(wèn)題研究所的公報提議將水政策列為美國國際主導事務(wù)的基礎。尤為重要的新的立法被引入議會(huì )討論，從而推動(dòng)我們國際上的努力——為紀念曾任伊利諾斯州參議員，題名為“保羅?西蒙世界水法”。
但是，正因為所有的政策都是本土化的，所有的水資源挑戰也都是本土化——或者基本上是這樣。我們所有美國人都知道聯(lián)合國這次的議題始終是我國干旱的西南地區各州之間的緊張點(diǎn)，西南各州不得不共同分享科羅拉多河有限的水流。東南地區嚴重干旱的緊張狀態(tài)已經(jīng)在喬治亞州、阿拉巴馬州和佛羅里達州愈演愈烈。不斷爭論誰(shuí)可以在河流流經(jīng)喬治亞州到墨西哥灣的區間得到多少水資源。
根據來(lái)自政府問(wèn)責局(Government Accountability Office)的一份報告，由于氣溫升高、人口增長(cháng)、城市規模擴大以及污染擴散的綜合影響，36個(gè)州將在短期內面臨水資源短缺的危機，這是個(gè)實(shí)實(shí)在在的危機。
舉一個(gè)例子：夏洛特地鐵區域，在北卡羅萊納州與南卡羅萊納州的交界處。該地區與曾經(jīng)自由流淌的卡托巴河一樣面臨一個(gè)嚴酷的未來(lái)，該河流為120萬(wàn)居民提供水源保障，河床已經(jīng)被房地產(chǎn)迅速發(fā)展所產(chǎn)生的淤泥堵塞爾提高，河堤被侵蝕，但是居民對該河水的需求非常大，所以美國河流組織已經(jīng)宣布該河為國家級瀕危河流。
戴維?道格拉斯（David Douglas）是一位非贏(yíng)利性的水源倡導者，他說(shuō)，我們美國人已經(jīng)期望干凈、可獲得水源很久了，我們出于自發(fā)的反抗那些為建設新系統所花費的大量資金，不顧嚴重干旱和系統故障的警告。
很明顯的是，美國人需要理解發(fā)生大規模全球干旱的風(fēng)險和不潔凈水源和衛生問(wèn)題引出的危險性，這個(gè)問(wèn)題正在困擾著(zhù)非洲、東南亞和其他發(fā)展中國家的人民。不安全飲水和衛生問(wèn)題會(huì )引起水傳播疾病，每年喪失300萬(wàn)到600萬(wàn)個(gè)生命，其中大部分是兒童。
引發(fā)我們思考的是，國際人口服務(wù)組織( Population Services International )最近與13個(gè)國際性健康組織聯(lián)合共同慶祝了“世界水日”（3月22日），當天上演了一系列由GOOD媒體公司拍攝的針對青年觀(guān)眾的深刻的影像。視頻圖像用一些骯臟的河流圖片編撰成電視電影作品，比如《Psycho》和《Crocodile Mile》。
許多的擁護組織已經(jīng)涌現——如水源擁護者、世界環(huán)境聯(lián)盟、食品和飲水監視機構、公民水源和水源環(huán)境聯(lián)盟。
一股不可思議的基層力量正在萌發(fā)。兩年前，一位明尼蘇達州新布賴(lài)頓市的海維爾中學(xué)（Highview Middle School）任教帕特麗夏?赫爾（Patricia Hall）有了一個(gè)想法，想要幫助肯尼亞一所身處困境的學(xué)校實(shí)現水源供給并更換廁所。“她的學(xué)生們，”她報告中說(shuō)，“展示了能力，并對這個(gè)項目有很高的熱情，”他們通過(guò)一個(gè)國際非營(yíng)利組織籌集了資金。
赫爾的模式已被推廣——去年有16所學(xué)校共為他們的兄弟學(xué)校募集了近10000美元資金，而今年這個(gè)數字是11.5萬(wàn)美元，而他們都是通過(guò)如“拯救兒童”（墨西哥、南美、菲律賓、海地、阿富汗）、“水源中心”（印度）和“關(guān)心非洲社”（坦桑尼亞、盧旺達、烏干達和馬拉維）的組織籌集的資金。
無(wú)論是從本地化還是從全球化著(zhù)眼，從清潔的河流到衛生事業(yè)，人們都在擔心水資源問(wèn)題將持續成為本世紀最大的挑戰。
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