我國城市干旱問(wèn)題日趨嚴重，水資源短缺已成為制約我國經(jīng)濟和社會(huì )可持續發(fā)展的突出問(wèn)題，科學(xué)用水、節約用水迫在眉睫。
早在2002年，國家計委等部門(mén)就聯(lián)合發(fā)出通知，要求全國各省轄市以上城市須在2003年底之前、其他城市在2005年底之前實(shí)行階梯水價(jià)。但截止到2010年底，全國僅有近80個(gè)城市在部分居民中實(shí)行了階梯水價(jià)，36個(gè)大中城市中實(shí)施了階梯水價(jià)的不足1/2。已實(shí)施階梯水價(jià)的城市，節水率可達到5%~10%，顯現了一定的節水效果，但也暴露出一些問(wèn)題。
存在的主要問(wèn)題
就目前的情況來(lái)看，導致階梯水價(jià)沒(méi)有得以廣泛推廣的原因有如下幾個(gè)方面：
第一，硬件條件缺失。實(shí)行階梯水價(jià)要求用戶(hù)具有準確的計量設施，即一戶(hù)一表。目前，我國絕大多數城市戶(hù)表普及率不高，這是由于供水企業(yè)無(wú)錢(qián)改造、用戶(hù)不愿拿錢(qián)改造、地方財政補貼不到位形成的，這就造成了實(shí)行階梯水價(jià)的硬件條件缺失。
第二，基本生活用水量及超額用水量對應的水價(jià)難以確定。實(shí)施階梯水價(jià)通常以住戶(hù)（戶(hù)表）為單位核定基本生活用水量，但目前城市人口流動(dòng)性大，人戶(hù)分離、房屋空置等情況導致無(wú)法準確核定用戶(hù)數量，從而造成基本用水量標準難以準確界定。定高了起不到節水效果，定低了影響老百姓基本生活。與此對應，超出基本用水量部分水價(jià)的確定目前也沒(méi)有可行的標準，定低了起不到懲罰的目的，定得過(guò)高也會(huì )給低收入人群在特定時(shí)期（比如夏季）出現超額用水的情況帶來(lái)生活壓力。
第三，核定水量的周期難以確定。從供水單位角度來(lái)看，以月度為單位進(jìn)行計算盡管工作量大，但可以及時(shí)回收資金。而從用戶(hù)角度來(lái)看，夏季用水較多，階梯水價(jià)支付壓力大；冬季用水較少，階梯水價(jià)支付壓力小，用戶(hù)希望以年為計量周期，這樣用水多的月份和用水少的月份可以平均分擔。究竟以月、季還是以年為周期進(jìn)行核算目前各方存在分歧。
第四，超額用水部分漲價(jià)水費的歸屬不明確。公眾擔心階梯水價(jià)會(huì )成為漲價(jià)的借口，同時(shí)漲價(jià)部分水費的去向也成為大家關(guān)注的焦點(diǎn)。按照收費性質(zhì)來(lái)講，階梯水價(jià)實(shí)施后額外收益應該屬于水資源費，應當歸政府所有并用于水利設施的建設（而不是歸屬供水企業(yè)）。這部分費用的使用也一定要透明、合理，否則容易引起公眾誤解。但是，國家有關(guān)政策對此并沒(méi)有明確規定，各地政府對于超額水費歸屬的處置方式也不盡相同。
第五，供水企業(yè)工作難度增大、成本增加。長(cháng)期以來(lái)，供水企業(yè)水費的收取往往是以各個(gè)單元樓的總表為準，通至各家各戶(hù)管網(wǎng)的水損都含在總表內，由用戶(hù)承擔。實(shí)施階梯水價(jià)后，一方面供水企業(yè)要增加抄表量，費用加大；另一方面原來(lái)由用戶(hù)承擔的管網(wǎng)水損也落在供水企業(yè)頭上，這樣一來(lái)，企業(yè)兩頭受損。
第六，政府促進(jìn)性政策不全。階梯水價(jià)從獎懲角度來(lái)講是一種懲罰制度，而政府卻沒(méi)有配套的鼓勵性或獎勵性政策措施，使得各方的積極性都不高。
此外，還有一些問(wèn)題諸如：同城水價(jià)成本不一、村改居、自備井等問(wèn)題也阻礙了階梯水價(jià)的實(shí)施。
解決問(wèn)題的建議
針對上述現狀，如果要真正地推進(jìn)階梯水價(jià)，筆者認為應采取以下對策：
首先，要持續宣傳實(shí)行階梯水價(jià)的必要性及特點(diǎn)，讓更多的居民對此有更深刻的認識，避免居民把實(shí)行階梯水價(jià)等同于漲價(jià)。
其次，政府領(lǐng)導層要形成推行階梯水價(jià)是政府行為的共識。各級政府要專(zhuān)門(mén)成立實(shí)施階梯水價(jià)工作領(lǐng)導小組，在財政預算中，列出專(zhuān)項資金用于戶(hù)表改造，以解決硬件條件缺失的問(wèn)題。
再其次，政府相關(guān)部門(mén)應會(huì )同供水企業(yè)進(jìn)行拉網(wǎng)式普查，摸清需戶(hù)表改造的“家底”，掌握各類(lèi)小區供水情況。同時(shí)價(jià)格主管部門(mén)要加強調研，廣泛征求消費者的意見(jiàn)。結合國家宏觀(guān)政策，合理核定各級水量基數，在確?；旧钣盟耐瑫r(shí)，適當拉大各級水量間的差價(jià)，在促進(jìn)節約用水的原則下，制定出階梯水價(jià)的標準和價(jià)格。
最后，水利、建設、城管部門(mén)要加強檢查，杜絕市政供水管網(wǎng)服務(wù)區域內亂挖井、亂采地下水現象，確保居民生活用水階梯式水價(jià)的順利推行。
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