美國研究人員24日表示,利用新開(kāi)發(fā)的技術(shù),他們能夠從城市污水淤泥中獲取生物柴油燃料。與從石油中提煉出的普通柴油相比,其每加侖(1加侖約合3.8升)的生產(chǎn)成本僅高出約10美分。
城市污水淤泥是污水處理廠(chǎng)對城市污水進(jìn)行處理后留下來(lái)的殘余物質(zhì)。在美國化學(xué)會(huì )新出版的《能源和燃料》雙月刊雜志上,研究人員大衛?卡格博撰文表示,對生物柴油的需求導致人們尋求低成本的生物柴油原料。大豆、葵花籽和其他農作物已被用來(lái)作為生物柴油的原料,但是它們的價(jià)格偏高。
污水淤泥是極具吸引力的替代生物柴油原料。它們供應十分豐富,僅在美國每年污水淤泥的量就高達700萬(wàn)噸。
卡格博說(shuō),淤泥是良好的生物柴油原料來(lái)源。為幫助生物柴油的生產(chǎn),污水處理廠(chǎng)可利用微生物來(lái)提高油脂的含量。僅此舉措就有可能將生物柴油的年產(chǎn)量提高到100億加侖,這將是目前美國全國生物柴油生產(chǎn)量的3倍多。
從長(cháng)遠的發(fā)展來(lái)講,污水淤泥生產(chǎn)生物柴油將是非常有利可圖的。目前每加侖生物柴油的生產(chǎn)成本約為3.11美元。要使得生物柴油具有市場(chǎng)競爭力,生物柴油的生產(chǎn)成本應該降低到與普通柴油每加侖3美元的成本相當,或更低。
不過(guò),文章謹慎地表示,利用污水淤泥獲取生物柴油技術(shù)實(shí)現商業(yè)化還存在著(zhù)相當大的挑戰,包括淤泥的收集、生物柴油與其他物質(zhì)的分離、生物柴油質(zhì)量的穩定問(wèn)題、生產(chǎn)過(guò)程中脂肪酸鹽的形成以及管理問(wèn)題。(毛黎)