水，是生命之源。安全的飲用水更是人類(lèi)健康的保障。今天我們理解這句話(huà)，可能跟理解“1+1=2”一樣容易，但當年發(fā)現并證明這個(gè)道理，過(guò)程并不簡(jiǎn)單。人類(lèi)，更準確地說(shuō)是19世紀的英國人，在這個(gè)過(guò)程中，伴隨著(zhù)與霍亂的艱辛斗爭。
與以往從社會(huì )學(xué)、醫學(xué)史視角來(lái)研究英國霍亂不同，2018年，由中國人民大學(xué)出版社出版的《從隔離病人到環(huán)境治理——19世紀英國霍亂防治研究》一書(shū)中，作者毛利霞將英國霍亂放在環(huán)境史的領(lǐng)域來(lái)研究，霍亂防治成為人與自然關(guān)系的縮影。19世紀末，當其他國家仍不時(shí)遭受霍亂侵擾時(shí)，英國得以幸免，這其中隱藏著(zhù)什么奧秘?在毛利霞的著(zhù)作中，我們可以找到答案。
擾亂生活的“不速之客”
1816年，恒河流域暴發(fā)了全球第一次霍亂疫情，作為19世紀的“世紀病”和“世界病”，霍亂在19世紀的歷史舞臺上上演了扣人心弦的劇情。
霍亂是由霍亂弧菌引起的烈性腸道傳染病，突發(fā)性強、死亡率高，這種令人聞風(fēng)喪膽的傳染病，本是印度恒河三角洲地區的地方病。印度歷史上，一直有水葬的習俗，人死后尸體在恒河順流而下。1817年恒河洪水泛濫，尸體攜帶的霍亂在恒河下游地區迅速流行開(kāi)來(lái)，后來(lái)波及整個(gè)印度大陸，又傳播到曼谷、泰國和菲律賓等地，1821年傳入我國東南沿海，造成霍亂在亞洲地區的大流行。第一次霍亂大流行于1824年基本結束。
隨著(zhù)印度大門(mén)打開(kāi)，被稱(chēng)為“騎著(zhù)駱駝旅行”的霍亂也被匯入世界市場(chǎng)的洪流。過(guò)去200年來(lái)，世界范圍內共發(fā)生了7次全球性霍亂疫情。其中，霍亂在英國的4次露面讓英國人歷久難忘。它猶如一個(gè)闖入英國的“不速之客”，不但打亂了英國人固有的生活步調，還將英國社會(huì )與環(huán)境中不為人所關(guān)注的一面呈現在人們面前，成為推動(dòng)英國進(jìn)行社會(huì )改革和環(huán)境污染治理的“催化劑”。
在毛利霞的書(shū)中介紹，與其他大多數國家一樣，英國在猝不及防的情況下飽受霍亂之苦，對如何預防霍亂、如何治療霍亂也經(jīng)歷了一個(gè)從驚慌失措到逐漸摸索的過(guò)程。然而，不同的是，英國人最早發(fā)現霍亂通過(guò)飲用水傳播，找到了預防霍亂傳播的關(guān)鍵，進(jìn)而通過(guò)治理河流污染、改善供水，較早地擺脫了霍亂之苦。
在研究過(guò)程中，霍亂傳播與環(huán)境污染之間的關(guān)系抽絲剝繭般地展現在人們面前。毛利霞認為，探究19世紀英國的霍亂防治歷程，有助于加深對人與自然關(guān)系的認識與理解，又可以作為應對環(huán)境問(wèn)題、提升環(huán)境意識的一個(gè)渠道，為我國正確認識和處理工業(yè)化過(guò)程中經(jīng)濟發(fā)展與生態(tài)環(huán)境的和諧共處提供參考。
霍亂時(shí)期的理性思考
在沒(méi)有認識到霍亂會(huì )污染水源并通過(guò)污水傳播之前，英國人在傳染病防治上走了不少彎路。
1832年的霍亂使倫敦陷入社會(huì )恐慌，埃德溫·查德威克等衛生派認為霍亂是由瘴氣傳播的，而城市骯臟是傳播瘴氣的重要途徑，他們主張改善城市衛生。衛生派把倫敦大大小小的化糞池和液體垃圾沖入下水道，最終流入泰晤士河，以減少瘴氣的滋生，這種做法在今天看來(lái)無(wú)異于飲鴆止渴，泰晤士河的污染更嚴重了。倫敦依舊籠罩在霍亂的陰霾之下。
1845年8月，倫敦出現小范圍的霍亂疫情后，埃德加·斯諾醫生加入霍亂研究的隊伍之中，他通過(guò)著(zhù)名的“布羅德街實(shí)驗”揭示出了飲用水與霍亂存在聯(lián)系。
然而直到1849年8月底，斯諾的結論才以《論霍亂的傳播方式》這一研究成果問(wèn)世?？墒?，由于他的證據都來(lái)源于實(shí)例，缺乏系統的理論根基，結果幾乎沒(méi)有人真正相信他的理論。直到1865年，霍亂從埃及傳入英國，倫敦東區受害最深，通過(guò)對死亡數據的分析，統計總署的威廉·法爾將目光聚集在東倫敦供水公司的客戶(hù)身上，更多的人才開(kāi)始接受斯諾的霍亂傳染理論。
斯諾的理論引出一系列問(wèn)題，含有霍亂病菌的排泄物為何能污染飲用水?人們?yōu)楹我恢痹陲嬘帽晃廴玖说乃?
19世紀，大部分英國人的日常用水還來(lái)自井水、河水等免費水。從經(jīng)濟承受能力來(lái)說(shuō)，能買(mǎi)得起供水公司水的只有社會(huì )中上層，而貧窮階層只能使用免費的水，這些水主要來(lái)自公共蓄水池、私人和公共的水井、池塘、雨水等。
事實(shí)上，無(wú)論是窮人使用的井水和河水，還是富人使用的供水公司供水，其水源都來(lái)自附近的河流。從中世紀時(shí)代開(kāi)始，英國的某些河流已經(jīng)成為天然的下水道和排水溝，人們習慣把垃圾和污水排入河流。工業(yè)革命后，尤其是利用水力作為動(dòng)力的制造業(yè)興起后，英國人口和工業(yè)日漸集中在河流兩岸，增加了河水的利用和河岸的垃圾。日積月累之下，河流污染的狀況觸目驚心，成為霍亂傳播的最佳場(chǎng)所。無(wú)論窮人還是富人，均未能逃過(guò)被污染的水源。
找到這個(gè)癥結后，英國開(kāi)始通過(guò)治理水污染來(lái)助力霍亂防治。至此，英國的霍亂防治之路走過(guò)了隔離病人的“迷霧”階段，環(huán)境治理也進(jìn)入到公眾視野中。
推動(dòng)河流污染治理走向科學(xué)化
19世紀的英國人從霍亂防治經(jīng)歷中明白了水源污染的致命傷害。
從斯諾的霍亂傳播理論可知，治理水污染是防治傳染病的關(guān)鍵一環(huán)，包括使污染的河水成為無(wú)害的、可飲用的水源以及改善供水公司的水質(zhì)等措施。為此，英國議會(huì )出臺相關(guān)立法治理河流污染，各地也進(jìn)行供水改革。
然而，就泰晤士河污染治理與花費問(wèn)題，各地與倫敦、城市與農村展開(kāi)了激烈的權責之爭。一個(gè)顯而易見(jiàn)的事實(shí)是，泰晤士河倫敦段的污染治理，沒(méi)有從根本上改善泰晤士河的整體狀況，反而有可能助長(cháng)其他河段的污染程度。
就在人們扯皮推諉時(shí)，河流并未停止污染惡化的腳步，此時(shí)政府無(wú)法袖手旁觀(guān)。1876年英國《河流污染防治法》問(wèn)世，這成為英國歷史上第一部防治河流污染的國家立法，也是世界史上第一部水環(huán)境保護法規。雖然匆匆通過(guò)的這部法規在各項條款上存在很大的漏洞和彈性空間，但是至少，很多問(wèn)題在法律層面得到討論，河流治理也在一步步地走向科學(xué)化。
1892年，當漢堡地區霍亂流行時(shí)，英國窮人依然飲用附近的河水，但沒(méi)有感染霍亂，這也有力地證明了河流污染治理在防治霍亂傳播方面的良好效果。
毛利霞認為，探索19世紀英國的霍亂防治，對于我們更好地處理環(huán)境保護與人類(lèi)生存和社會(huì )發(fā)展之間的關(guān)系，仍具有借鑒意義。
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