近期，弗林特水污染事件震動(dòng)美國朝野。2014年，該市為節約開(kāi)支，將城市供水系統由從底特律購買(mǎi)休倫湖的水改為從當地河流引水。然而，由于城市用水中鉛含量超標，當地居民陸續出現皮疹、脫發(fā)、癲癇等癥狀，繼而兒童被診出貧血癥，并可能造成終生痛苦。這場(chǎng)表面上的環(huán)境污染事件也折射出美國難掩的人權危機。
人人享有安全和清潔的飲用水的權利是適足生活水準權中健康權的重要內容，是一項已被國際人權條約和文件確認的人權?！妒澜缛藱嘈浴贰督?jīng)濟、社會(huì )和文化權利國際公約》《兒童權利公約》均有相關(guān)規定。2010年7月，聯(lián)合國大會(huì )通過(guò)《享有飲水和衛生設施的人權》的決議中，再次強調“享有安全和清潔飲水及衛生設施的權利是一項人權”。雖然美國至今仍令人遺憾地拒絕加入《經(jīng)濟、社會(huì )和文化權利國際公約》與《兒童權利公約》，但如果追根溯源，《世界人權宣言》及《經(jīng)濟、社會(huì )和文化權利國際公約》中定義的“適足生活水準權”，正源于美國前總統羅斯福在1941年發(fā)表的著(zhù)名演說(shuō)中的“免于匱乏的自由”。
公民享有飲用水權的義務(wù)主體是國家，因此弗林特水污染事件中美國政府負有不可推卸的責任。在本次水污染事件中，美國政府并未采取及時(shí)的、積極有效的措施避免事件的發(fā)生或阻止污染的惡化。據美國《時(shí)代》周刊2016年2月1日封面文章報道，在長(cháng)達一年半左右的時(shí)間里，面對老化的管道和含鉛的污染水，官員反復告訴居民水沒(méi)有問(wèn)題，弗林特市長(cháng)甚至不惜在電視鏡頭前將水一飲而盡。政府采取隱瞞的方式剝奪了公民的環(huán)境信息知情權，在轉換飲用水源這個(gè)關(guān)乎公民生命健康權利的重大環(huán)境決策中，未經(jīng)公眾投票和市議會(huì )投票，而是由被任命的應急管理者直接做出決定，嚴重侵犯了當地居民的環(huán)境決策參與權。近兩年的時(shí)間里，政府沒(méi)有采取任何有效的補救措施防止和減少水污染的惡化。一言以蔽之，正是美國政府的不作為導致這場(chǎng)環(huán)境事件演化成人權危機。
種族問(wèn)題是美國社會(huì )的頑疾之一。我們可以從弗林特市的人口構成和經(jīng)濟發(fā)展狀況等背景信息中獲知，在本次水污染事件中，非洲裔美國人所受到的侵害最為嚴重。弗林特這座昔日曾承載美國夢(mèng)的汽車(chē)城如今已經(jīng)衰敗凋敝，人口下降，稅收銳減，負債累累。其中，大部分居民是低收入者和非洲裔美國人。很難想象類(lèi)似的水污染事件會(huì )發(fā)生在白人和高收入者占主流的美國社會(huì )。水污染事件爆發(fā)后，很快就在美國引發(fā)了種族歧視的熱議。
在每一次環(huán)境危機中，弱勢群體的利益是最容易遭受侵害的。在弗林特水污染事件中，兒童無(wú)疑成為最大的受害者。據不完全統計，弗林特市至少有數百名兒童血鉛超標。鉛中毒可能造成人思維遲緩、兒童學(xué)習能力減弱、腎臟損傷、大腦發(fā)育不充分等問(wèn)題，甚至帶來(lái)終生痛苦。飲用水是基本的公共服務(wù)，無(wú)論是根據國際人權法，還是美國國內法，政府都有義務(wù)為兒童提供安全和清潔的飲用水，保障其健康權。
弗林特水污染事件的后果仍在持續發(fā)酵，美國政府應盡快重視這場(chǎng)人權危機，采取有效措施進(jìn)行救濟，保障當地居民的合法權益，避免事態(tài)進(jìn)一步惡化。
?。ㄗ髡邽槟祥_(kāi)大學(xué)人權研究中心副主任唐穎俠）
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