英國《衛報》10月10日文章，原題：中國用水兩難困境：農業(yè)發(fā)展和人口增長(cháng) 受2008年金融危機的影響，歐美經(jīng)濟發(fā)展停滯甚至下滑，中國經(jīng)濟卻持續發(fā)展?；蛟S并非人人了解，中國經(jīng)濟發(fā)展植根于農業(yè)。農業(yè)發(fā)展促進(jìn)了廣大農村地區的經(jīng)濟發(fā)展，農民富裕了，就搬到鄉鎮和城市居住，促進(jìn)了北京、上海等大城市高樓大廈的建設。與此同時(shí)，中國農業(yè)經(jīng)濟也沒(méi)有放慢發(fā)展腳步。盡管城市化進(jìn)程不斷推進(jìn)、經(jīng)濟發(fā)展更依賴(lài)于工業(yè)而非農業(yè)，但中國依然養活了全世界20%的人口。
不過(guò)，農業(yè)發(fā)展、尤其是干旱北方灌溉型農業(yè)的發(fā)展需要水。隨著(zhù)其他行業(yè)的迅速崛起，水資源短缺問(wèn)題成了硬傷。這種局面讓中國執政黨陷入兩難境地：如何在確保糧食生產(chǎn)和農民收入的前提下，緩解城市和工業(yè)發(fā)展迫切需要的用水問(wèn)題？
從全球范圍來(lái)看，大約70%的淡水用于農業(yè)灌溉，工業(yè)和家庭用水約占20%，發(fā)電用水約占10%。在經(jīng)濟不斷發(fā)展的局面下，水資源分配不僅具有經(jīng)濟意義，還具有巨大的政治意義。單純從經(jīng)濟角度來(lái)說(shuō)，水資源應該分配到最有價(jià)值的產(chǎn)業(yè)——農業(yè)顯然不是。但需要注意的是，在中國，確保共產(chǎn)黨執政和搞好農民福利之間有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
進(jìn)退維谷之間，中國執政黨認識到應將注意力轉移到管理方面。確保“每滴水養活每棵作物”的原則是關(guān)鍵。中國農業(yè)生產(chǎn)率自1990年以來(lái)增加一倍多，總灌溉面積增加30%以上，人均糧食產(chǎn)量提高約10%。同一時(shí)期，灌溉用水平均每公頃下降超過(guò)20%。
盡管取得進(jìn)展，農業(yè)用水仍占總用水量的60%以上。嘗試不同改革方案，看看哪個(gè)方案起效，這種做法在中國很常見(jiàn)。例如，為緩解黃河下游工廠(chǎng)缺水問(wèn)題，內蒙古計劃把農業(yè)灌溉節約下來(lái)的水供應下游工廠(chǎng)使用。另有政府官員嘗試建立水銀行，購買(mǎi)“用水權”供干旱地區和用戶(hù)使用。
中國要想解決用水問(wèn)題絕非一朝一夕之事。如果不管不問(wèn)，水資源短缺和污染問(wèn)題不僅危害食品安全和經(jīng)濟發(fā)展，還會(huì )危及共產(chǎn)黨的執政地位。當然，目前已經(jīng)取得一些進(jìn)展。改革也要平衡各方面利益，尤其在涉及農民利益和食品安全面前，改革更要謹慎開(kāi)展。水資源的合理分配、收支平衡將決定中國能否養活自己、經(jīng)濟能否持續騰飛、同時(shí)保護生態(tài)環(huán)境。
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