萊茵河是西歐第一大河，流經(jīng)瑞士、德國、法國、盧森堡、荷蘭等9個(gè)歐洲國家，是沿途幾個(gè)國家近2000萬(wàn)人的飲用水源，是世界上管理得最好的一條河，也是世界上人與河流關(guān)系處理得最成功的一條河。然而，萊茵河并不是一直就這樣好，曾經(jīng)也號稱(chēng)“歐洲下水道”、“歐洲公共廁所”。
自19世紀末期開(kāi)始，隨著(zhù)流域內人口的增加和工業(yè)的發(fā)展，萊茵河的水質(zhì)日益下降。到20世紀20年代，萊茵河下游的漁民不斷抱怨魚(yú)肉的味道越來(lái)越差,原因是德國魯爾工業(yè)區排放的廢水中含有大量苯酚。20世紀中葉，萊茵河的污染還在加重。戰后的歐洲百廢待興，在大規模的戰后重建中,萊茵河流域逐漸發(fā)展成為歐洲最主要的經(jīng)濟命脈，以魯爾工業(yè)區為代表的多個(gè)工業(yè)區沿河分布。這些企業(yè)不僅向萊茵河索取工業(yè)用水，還將大量用過(guò)的工業(yè)廢水排入萊茵河。萊茵河作為繁忙的水上交通線(xiàn)，還承受了水上交通帶來(lái)的污染。同時(shí)，工業(yè)的發(fā)展需要勞動(dòng)力，將許多農業(yè)人口吸收到萊茵河附近的城市中來(lái)。眾多的城市人口直接導致生活污水的增加，大量的工業(yè)垃圾和生活污水同時(shí)向萊茵河傾瀉。萊茵河簡(jiǎn)直就成了“歐洲下水道”。
1950年7月11日，瑞士、法國、盧森堡、聯(lián)邦德國和荷蘭在瑞士巴塞爾成立了保護萊茵河國際委員會(huì )(英文簡(jiǎn)稱(chēng)ICPR)。
盡管在成立之初，ICPR做出了很大的努力，但一開(kāi)始的工作并沒(méi)有取得顯著(zhù)成效。因為在二戰后，歐洲大陸各國需要在廢墟上重新迅速建立起家園，發(fā)展工業(yè)是頭等要事。 而且， 對流域內的9個(gè)國家來(lái)說(shuō)萊茵河的重要性并不一樣， 這9個(gè)國家的經(jīng)濟發(fā)展水平也不一樣。 因此， 到了70年代， 萊茵河的污染程度進(jìn)一步加劇，大量未經(jīng)處理的有機廢水傾入萊茵河，導致萊茵河水的氧氣含量不斷降低， 生物物種減少，河流中的魚(yú)和其他水生動(dòng)物大量死亡，河水散發(fā)陣陣臭味。最具代表性的魚(yú)類(lèi)—鮭魚(yú)開(kāi)始死亡。
1986年11月1日，瑞士巴塞爾附近的一家化工廠(chǎng)發(fā)生爆炸，救火時(shí)噴出的水柱將20噸含有劇毒的農藥沖進(jìn)萊茵河，數百公里河段遭劇毒污染，魚(yú)和其他生物全部死亡。沿岸國家負責管理萊茵河的部長(cháng)們在事故發(fā)生后，連續在蘇黎世和鹿特丹召開(kāi)緊急會(huì )議，商討對策，最后委托保護萊茵河國際委員會(huì )制定一個(gè)徹底根治萊茵河的方案。事故發(fā)生后，瑞士桑多斯化學(xué)公司在公眾的壓力下，捐贈了500萬(wàn)瑞士法郎來(lái)清除污染和改善水生動(dòng)物的生活環(huán)境。桑多斯公司的這筆基金為“萊茵河行動(dòng)計劃”的第一階段提供了資助。由于害怕失去消費者的支持，在綠黨的推動(dòng)下，瑞士、德國的化學(xué)公司帶頭，法國、盧森堡和荷蘭緊隨其后，為萊茵河的研究和恢復捐出了數百萬(wàn)美元。它們都希望借此建立良好的環(huán)境聲譽(yù)。
1987年，在法國斯特拉斯堡舉行的環(huán)保會(huì )議上，沿岸國家的環(huán)境部長(cháng)一致通過(guò)了保護萊茵河國際委員會(huì )制定的《2000年前萊茵河行動(dòng)計劃》。從此，萊茵河的治理掀開(kāi)了新的一頁(yè)。這個(gè)計劃得到了萊茵河流域各國和歐共體的一致支持，其特點(diǎn)是以生態(tài)系統恢復作為萊茵河重建的主要指標，是以流域敏感物種的種群表現對環(huán)境變化進(jìn)行評估的方法。此計劃詳細提出了要使生物群落重返萊茵河及其支流所需要提供的條件，治理的總目標是萊茵河要成為“一個(gè)完整的生態(tài)系統的骨干”。在這個(gè)計劃中，水環(huán)境改善的目標不是簡(jiǎn)單用若干水質(zhì)指標來(lái)衡量，而是將目標確定為恢復一個(gè)完整的流域生態(tài)系統，這是建立在“潔凈的河流應該是一個(gè)健全生態(tài)系統的骨干”的理念基礎之上。到2000年，萊茵河環(huán)境整治和生態(tài)恢復的預定目標全面實(shí)現，沿河森林茂密，濕地發(fā)育，水質(zhì)清澈潔凈。鮭魚(yú)已經(jīng)從河口洄游到處于上游的瑞士一帶產(chǎn)卵，魚(yú)類(lèi)、鳥(niǎo)類(lèi)和兩棲動(dòng)物重返萊茵河。
總體來(lái)看，ICPR在這次事故的處理以及萊茵河污染的總體整治中，都發(fā)揮了重要的作用。ICPR由成員國及觀(guān)察員機構兩部分組成， 觀(guān)察員機構還把自來(lái)水、礦泉水公司和食品企業(yè)都組織了進(jìn)來(lái)， 他們對水質(zhì)最敏感， 因此成了水質(zhì)污染的報警器，而容易造成污染的化工企業(yè)也希望能夠獲得與監督方對話(huà)和溝通的機會(huì )。例如，荷蘭的一家葡萄酒廠(chǎng)，突然發(fā)現他們取自萊茵河的水中出現了一種從未有過(guò)的化學(xué)物質(zhì)，酒廠(chǎng)把情況反映到委員會(huì )。委員會(huì )下設有分布在各國的8 個(gè)監測站。他們很快就查出來(lái)了， 原來(lái)這種物質(zhì)是法國一家葡萄園噴灑的農藥， 流入了萊茵河。這家葡萄園最后賠償了損失。
ICPR采用部長(cháng)會(huì )議決策制，由每年定期召開(kāi)的部長(cháng)會(huì )議作出重要決策，明確委員會(huì )和成員國的任務(wù)。決策的執行是各成員國的責任。 委員會(huì )下設3個(gè)常設工作組和2個(gè)項目組， 進(jìn)行委員會(huì )決策的準備和細化，分別負責水質(zhì)監測、恢復重建萊茵河流域生態(tài)系統以及監控污染源等工作。
ICPR的最高決策機構為各國部長(cháng)參加的全體會(huì )議，每年召開(kāi)一次， 決定重大問(wèn)題， 各國分工實(shí)施， 費用各自承擔; 但是執行討論的會(huì )議一年要開(kāi)70多次，基本上是一周一次。 雖然主席輪流轉， 秘書(shū)長(cháng)卻總是荷蘭人。這不僅因為荷蘭是最下游的國家，在河水污染的問(wèn)題上最有發(fā)言權、最能夠站在公正客觀(guān)的立場(chǎng)上說(shuō)話(huà)，更重要的是，處于最下游的荷蘭受“臟水”危害最大，對于治理污染最有責任心和緊迫感。
ICPR 沒(méi)有制定法律的權力，也沒(méi)有懲罰機制， 無(wú)權對成員國進(jìn)行懲罰。它所能做的全部事情就是建議和評論。ICPR從不采取投票的方式進(jìn)行表決， 它會(huì )組織所有成員國就某項建議彼此互相討論， 直到達成一致， 得出所有成員國一致同意的方案。因此，ICPR的所有決定都是被成員國完全支持的。各成員國之間存在著(zhù)政治互信， 羞恥感在各國間起到了至關(guān)重要的作用，各國一般都會(huì )忠實(shí)地履行ICPR所做出的建議。而且每隔兩年，ICPR還將就每個(gè)國家實(shí)施建議的情況作一個(gè)報告， 這是對成員國施加的一個(gè)無(wú)形壓力。因此，ICPR 的辛勤工作不會(huì )付諸東流，建議100%會(huì )被成員國執行，最多只是時(shí)間問(wèn)題。
京公網(wǎng)安備 11010802021286號