以色列向來缺水，政府將水資源比作“21世紀的能源”，因此，以色列一直致力于開發(fā)水技術。現(xiàn)在，以色列的計算機人才紛紛轉戰(zhàn)水科技，在凈水、灌溉、廢水處理、監(jiān)控水質等方面，推出種種引人矚目的創(chuàng)新，欲將以色列打造成水技術“硅谷”。不過，英國《新科學家》在5月24日的報道中指出，以色列要完成這個目標，任重而道遠。
政府大力孵化水技術企業(yè)
《圣經(jīng)·舊約》最富戲劇性的故事要數(shù)《出埃及記》，其中記載數(shù)千年前，摩西分開了紅海。如今，以色列第二大食品與飲用水巨頭斯特勞斯（Strauss）凈水設備公司打算將水和水里令人討厭的雜質徹底分開。5月18日，斯特勞斯公司在上海推出了一款高科技的凈水器，其不僅可以凈化水，還可以將其加熱到適合泡茶的溫度。該公司首席執(zhí)行官拉米·羅楠表示，這一點在中國再合適不過了，因此，該公司也同海爾公司簽訂了合作協(xié)議，推廣該凈水設備。
以色列是一個典型的缺水國家，政府將水資源比作“21世紀的能源”，屬于關乎國計民生的戰(zhàn)略問題。因此，以色列一直致力于開發(fā)水技術，增加淡水來源，提高水資源利用率，力爭成為水技術的“硅谷”。而且，現(xiàn)在似乎條件已經(jīng)成熟：該國現(xiàn)在擁有大量致力于水技術創(chuàng)新的科學家，他們紛紛創(chuàng)辦企業(yè)，試圖將水處理技術推廣到世界各地。
耐特菲姆公司就是其中的典型代表。數(shù)十年前，在以色列內蓋夫沙漠的一個基布茲（以色列的合作農場）里，有位農藝學家發(fā)現(xiàn)，一顆巨大的樹旁邊有條破裂的水管直接將水滴滴入其根部。經(jīng)過多次嘗試后，該農藝學家于1965年創(chuàng)辦了耐特菲姆公司，出售現(xiàn)在廣為人知的滴灌技術。現(xiàn)在，該公司已經(jīng)成為全球最大的滴灌設備生產(chǎn)廠家之一、以色列最大的農業(yè)綜合公司之一，其擁有2800名員工，年銷售額為6億美元。
2006年，以色列政府發(fā)起了一項支持水科技公司發(fā)展的計劃，其具體舉措包括將公司生產(chǎn)的產(chǎn)品銷往外國市場等。同時，以色列也成立了全球首個專注于水技術的新興公司孵化基地——金洛特風險投資公司（Kinrot Ventures）。
水處理技術創(chuàng)新風起云涌
幾年下來，一大批新的水科技公司開始嶄露頭角，這些公司多數(shù)是由資深的計算機工程師所創(chuàng)立。以色列一家專注于市政污水及工業(yè)污水處理的公司老板表示：“我不想只是發(fā)明手機鈴聲。”
該公司研發(fā)出了一種名為“生物質載體”的設備，是一種心形環(huán)大小的塑料結構，擁有很大的表面積。在廢水池中，這種設備會給細菌提供更多的生長空間讓其能迅速生長繁殖以消耗掉更多生物垃圾。
另外一家新冒出的廢水處理公司Emefcy主要專注于減少水凈化過程中的能源需求，水凈化過程中的能源消耗站全球產(chǎn)能的2%。該公司生產(chǎn)的一款產(chǎn)品使用特殊的“生電”細菌來將廢水池變成某種電池。如果一切進展順利，細菌產(chǎn)生的電力可能多于污水處理所需要的電力。在凈化水的同時還能發(fā)電，真可謂“一箭雙雕”。
另外一家新興企業(yè)TaKaDu的任務是發(fā)現(xiàn)供水網(wǎng)絡中的漏洞，以防患于未然。它們使用的方法是監(jiān)控供水網(wǎng)絡的傳感器產(chǎn)生的數(shù)據(jù)來尋找異常（即使水流速度改變1%，如果持續(xù)很長時間，都可能導致漏水），以降低水資源的浪費。TaKaDu公司的探測引擎現(xiàn)在遍布包括倫敦和耶路撒冷在內的幾十個地方，監(jiān)控此處的供水系統(tǒng)。
缺乏的不是水而是創(chuàng)新
然而，在其可以自豪地將自己稱為水技術的“硅谷”之前，以色列還有很長的路要走。其國內市場很小；而鄰國對以色列的水技術也不太感冒；新加坡也希望成為水處理技術領域的“排頭兵”。發(fā)展中國家國內的水處理巨頭占據(jù)了“大半江山”，而且，利潤微薄。美國的水價過低，有時甚至不計費，這些都是以色列的水技術走向全球必須要面對的“攔路虎”。
另外，硅谷模式可能也并不適合水處理工業(yè)。風險投資家希望盡快獲利，但水市場卻總是波瀾不驚。麥肯錫公司的分析師喬納森·科勞德尼表示：“軟件中肯定會有故障，但水中不一定有細菌。”
以監(jiān)控水質為主營業(yè)務的水門公司的主席奧里·優(yōu)格夫表示，現(xiàn)在環(huán)境開始慢慢好轉：各國法規(guī)逐漸放寬，大環(huán)境對業(yè)者越來越有利，而原本態(tài)度保守的公司，也開始接納新想法。TaKaDu公司的首席執(zhí)行官阿米爾·皮萊格表示：“或許我們缺乏的不是水，而是創(chuàng)新。”
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