據當地英文媒體披露，洛杉磯圣蓋博谷自來水公司發生水質污染，自來水中的高氯酸鹽達到10億分之8.8，超出正常標準近50%，而圣蓋博谷水公司所轄的供水區域涵蓋阿凱迪亞、艾爾蒙地、蒙特利公園市、柔似密、圣蓋博等華人聚居區，引發民眾擔憂與震怒。
當地時間3月10日，盡管圣蓋博谷自來水公司主席尼格爾森宣布，2日前發生的地下水高氯酸鹽超標的問題已經解決，市民可以正常飲水，但是，眾多市民對于自來水公司沒有在第一時間向民眾通報情況而怨聲載道，許多人依然在超市購買桶裝水暫時飲用。人們對自來水公司通報2日前發生的水污染情況并在幾小時后即宣布危機已經解決的做法表示憤怒。許多市民紛紛擔心自己已經“中毒”。
美國聯邦政府飲用水法案對飲用水中的高氯酸鹽含量有嚴格的控制標準，加州規定自來水中的高氯酸鹽含量低于十億分之6。這種化學物質超標可以嚴重影響甲狀腺功能，致使荷爾蒙水平紊亂，尤其危害孕婦與嬰幼兒。高氯酸鹽一旦大量存于自來水中，即使是煮沸、冰凍或者過濾都不能減少其含量，而煮沸反而會進一步增加毒性物質的濃度。
加州發生相同的“毒水”事件并非第一次。2010年，圣伯納丁諾縣也曾發生地下水質中高氯酸鹽超標，當時的州長阿諾德。施瓦辛格當即宣布該地區進入緊急狀態，致使4萬居民只能以瓶裝水度日。
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