據水利部長(cháng)江水利委員會(huì )組織的第三次長(cháng)江源考察結果顯示,長(cháng)江源區自2000年至今,水土流失面積呈遞增趨勢,出現了凍土及凍土環(huán)境退化、植被退化、凍融侵蝕和土地荒漠化等四大生態(tài)環(huán)境問(wèn)題。
長(cháng)江水利委員會(huì )利用歷年遙感數據,結合現場(chǎng)考察,認為長(cháng)江源區冰川面積總體處于退縮狀態(tài)。2004年前縮小速度較快,其后縮小速度相對較慢;2009年冰川總面積在1977年基礎上縮減了126.33平方公里,總面積減少了11.8%。
考察表明,近50年來(lái)長(cháng)江源區降水、蒸發(fā)及日照變化不明顯,長(cháng)江源區年平均氣溫從20世紀60年代開(kāi)始緩慢上升,近10年來(lái)氣溫上升較快,平均氣溫比20世紀60年代升高1.42攝氏度。
專(zhuān)家分析認為,目前全球氣候處于末次冰期后的暖期,高原隆起的構造作用與全球氣候變化是造成長(cháng)江源區環(huán)境變化的主要原因。在整體生態(tài)環(huán)境惡化水平相對較輕的情況下,區域氣候變化及凍土環(huán)境變化導致的區域草地植被退化是長(cháng)江源區水土流失的主要原因。