圖片：密歇根大學(xué)生物多樣性研究項目試驗的幾種藻類(lèi)。
據路透社報道，根據最近《自然》發(fā)表的密歇根大學(xué)的一項最新研究成果，含有更多物種的河流比物種較少的河流，其水體質(zhì)量會(huì )更好。該研究有力論證了保護生物多樣性是多么重要，因為保持河流的生物多樣性能夠高效、自然地清除水體污染物。
環(huán)保者們長(cháng)期以來(lái)一直發(fā)出警告說(shuō)，生物多樣性的不斷降低意味著(zhù)河流會(huì )喪失多種生態(tài)功能，包括清理水體污染、顯示污染狀況、增加漁業(yè)產(chǎn)量等等。
該項研究涉及的物種是像水藻類(lèi)這樣的微生物，這種生物能夠將污染物的成分合成到自己的體內。如果在河流不同部分的水體能夠密集分布更多類(lèi)型的水藻，那么它們就會(huì )更好地從水中濾除污染物。
該研究主持人、密歇根大學(xué)的布拉德利·卡迪內爾（Bradley Cardinale）說(shuō)：“河流為我們提供大量的生態(tài)服務(wù)，包括娛樂(lè )、旅游和發(fā)展漁業(yè)。如果我們能夠保持河流的自然生態(tài)多樣化，它還能為我們提供清潔的水源。”
他還說(shuō)：“該研究給我們的一個(gè)啟示就是，如果我們能夠讓自然保持其自然而然的狀態(tài)，那么我們也就無(wú)須在全球各地手忙腳亂地花費巨資四處修建污水處理廠(chǎng)。”
該項研究由美國國家科學(xué)基金會(huì )提供資助。為了獲得研究結果，卡迪內爾設置了150個(gè)微型的河流模型，以模仿美國境內各種自然河流的不同環(huán)境，然后往這些模型河段投放了1到8種不同數量的各種水藻，然后檢測這些微型河段的水體能夠清潔到何種程度。
他們在這些模擬河段測試的污染物包括化肥產(chǎn)生的副產(chǎn)品，如硝酸鉀等氮化合物，卡迪內爾認為這種物質(zhì)造成了“世界上最重大的水體質(zhì)量問(wèn)題”。他介紹說(shuō)，硝酸鉀在墨西哥灣致使部分海域成為“死亡地帶”，滋生了大量有毒海藻，并形成了赤潮。
在模擬試驗當中，混合添加了所有8種水藻的試驗河段比只添加了1種水藻的河段，其濾除硝酸鉀的速率平均要快4.5倍?？ǖ蟽葼柦榻B說(shuō)，有一種呈細纖維狀的黏稠水藻具有很強的吸收能力，能夠清除硝酸鉀以及河水中的其它富營(yíng)養物質(zhì)，但是這種水藻聞起來(lái)有股惡臭，因此大多數水生動(dòng)物都不愿意以之為食。
加強對水體生物多樣性益處的了解具有十分重要的意義?？茖W(xué)家們發(fā)現目前地球已經(jīng)進(jìn)入了一個(gè)物種大量滅絕的時(shí)期，地球上75%或者更多的生物會(huì )永遠地消失。
卡迪內爾說(shuō)，關(guān)于這個(gè)發(fā)展趨勢還有一些未明之處，就是說(shuō)在大量不同物種生存的環(huán)境里有哪些已經(jīng)被破壞。他說(shuō)：“我們還不能確定到底有多少地方已經(jīng)被毀壞，我們只是知道，物種滅絕的速率比正常情況要高得多。”
他還介紹說(shuō)，目前物種滅絕的速度比正常情況要高100至1000倍。如果照此發(fā)展下去，估計到2100年，現有物種的30%到50%會(huì )消失。
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