美國兩家公司欲將８０００萬(wàn)加侖（３．０３億升）布盧湖水出口到印度，如此大規模的淡水遠程運輸，意味著(zhù)水這種人類(lèi)不可或缺又不可替代的生命元素，將成為一種全球性商品。有人猜測，隨著(zhù)水資源日益稀缺，水是否會(huì )像石油一樣，成為下一桶金？抑或引發(fā)下一場(chǎng)戰爭？
奇想：湖水渡洋到印度
美國阿拉斯加的錫特卡市地廣人稀，１.３萬(wàn)平方公里的土地上只居住著(zhù)１萬(wàn)人口。壯美的布盧湖坐落于森林覆蓋的崇山峻嶺間，擁有上萬(wàn)億加侖的豐富水量，而且水質(zhì)純凈，無(wú)需處理即可飲用。當世界其他地區為缺水而發(fā)愁時(shí)，這里每年卻有６２億加侖（２３４.７億升）的淡水白白流淌掉。
這種情況也許很快就要改變。再過(guò)數月，如果一切順利，將有８０００萬(wàn)加侖（３．０３億升）的布盧湖水，通過(guò)輪船運送到印度孟買(mǎi)附近的瓶裝水工廠(chǎng)，然后銷(xiāo)往備受干旱困擾的中東城市。
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這一“奇思妙想”來(lái)自?xún)杉颐绹?。一家是真阿拉斯加瓶裝水公司，它獲得授權，每年可從錫特卡出口３０億加侖（１１３.６億升）淡水。另一家是S2C環(huán)球公司，負責在印度建造水處理工廠(chǎng)。
如果項目成功，兩家公司將給錫特卡市帶來(lái)價(jià)值９０００萬(wàn)美元的產(chǎn)業(yè)。同時(shí)，它也意味著(zhù)，維系生命最重要的資源之一———水，將成為一種全球性商品。
此舉引起廣泛爭議。
弊端：公共資源變私產(chǎn)
爭議的焦點(diǎn)是：水將從公眾手中流入私人企業(yè)，從此變成私有財產(chǎn)。
“２０００多年來(lái)，水一直是公共領(lǐng)域的公共資源，將其變?yōu)樗接胸敭a(chǎn)，從道義上講既錯誤又危險。”水權利方面的律師詹姆斯·奧爾森說(shuō)。
水危機是舉世公認的事實(shí)。高盛公司估計，全球淡水消耗量每２０年翻一番。聯(lián)合國預計，到２０４０年，全球淡水需求量將超過(guò)供應量３０％。
有人認為，水資源私有化是解決危機的最好辦法，只有“看不見(jiàn)的手”，才能實(shí)現供需平衡。
然而，市場(chǎng)優(yōu)勢通過(guò)價(jià)格體現。從商品的定義來(lái)看，它總是賣(mài)給出價(jià)最高的人，而不是從道義上最需要的人。當危機加劇時(shí)，擁有水資源的公司不會(huì )為了加納這樣的缺水地區，而忽視可口可樂(lè )或雀巢等大公司對飲用水的需求；同時(shí)，私有企業(yè)還會(huì )根據市場(chǎng)承受能力收取費用，并盡可能減少設備維護和環(huán)保費用。
對于能源或食品，消費者可以有選擇權，沒(méi)有石油可以用天然氣，沒(méi)有牛肉可以吃雞肉，而淡水沒(méi)有可替代品。
“市場(chǎng)不關(guān)心環(huán)保，不關(guān)心人權，只關(guān)心利潤。”奧爾森說(shuō)。
困境：政府缺資搞維修
盡管存在爭議，但由于供需嚴重不平衡，供水行業(yè)的私有化進(jìn)程已不可避免。
世界銀行２００９年一份報告顯示，未來(lái)５年，水業(yè)的私人投資將翻一番，供水市場(chǎng)將擴大２０％。
私人投資的壯大，源于公共資金的窘迫。美國的供水設施大多建于上世紀初，但維修基金嚴重短缺。奧巴馬政府承諾投入６０億美元，而美國環(huán)境保護署估計實(shí)需３０００億美元。
同時(shí)，美國供水工程協(xié)會(huì )數據顯示，美國每年大約有５０萬(wàn)根水管爆裂，超過(guò)６０億加侖（２２７.１億升）的水因此而白白浪費。
為彌補資金缺口，美國數百個(gè)城市正尋求供水市場(chǎng)私有化。對于政府官員而言，此舉可謂一舉三得：既可減免大筆維修費用，又可通過(guò)賣(mài)水收入平衡城市預算，還不必為提高水價(jià)而得罪選民。
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然而，現實(shí)并非如意算盤(pán)。“因為供水設施的維護對于私人企業(yè)來(lái)說(shuō)過(guò)于昂貴，這一領(lǐng)域的公平競爭只體現在競標階段，其后依然是壟斷經(jīng)營(yíng)，”反私有化組織“糧食和飲用水觀(guān)察”負責人溫諾·豪特說(shuō)，“況且，７０％到８０％的供水設施處于地下，要對承包商實(shí)施監督實(shí)在太難。”
一些報告指出，私人運營(yíng)商經(jīng)常偷工減料，忽略維護，把環(huán)保成本轉嫁給市政府。例如，威立雅集團旗下的兩家工廠(chǎng)曾讓數百萬(wàn)加侖的廢水流入圣弗朗西斯科灣，導致至少１座城市被迫花費數百萬(wàn)美元對涉案工廠(chǎng)進(jìn)行升級改造。
未來(lái)：各施其能爭水源
隨著(zhù)供需失衡現象日益嚴重，飲用水市場(chǎng)的最大贏(yíng)家將是極少數水資源豐富、且有能力開(kāi)展大規模淡水運輸的國家和地區。如果錫特卡市的工程運作成功，其他富水城市必將效仿。
在這個(gè)市場(chǎng)上，最大的輸家則是那些既缺乏水資源又無(wú)購買(mǎi)力的國家和地區。美國《新聞周刊》評論說(shuō)，如果說(shuō)水和石油有何相同之處的話(huà)，那就是最終人們可能因為它們而走向戰爭。
目前已初現端倪：巴基斯坦和印度為源自喜馬拉雅山的河流爭執不下，約旦和敘利亞為了兩國共同建造的水壩使用喋喋不休……
面對飲用水危機，我們該怎么辦？一方面，大多數人認為水是一項基本人權，聯(lián)合國大會(huì )今年７月已就此表決并全票通過(guò)確認這一原則。另一方面，水的供給如此昂貴，大多數政府無(wú)力獨立承擔相關(guān)費用。同時(shí)，光憑市場(chǎng)也無(wú)法調節水資源領(lǐng)域激烈競爭的局面。
《新聞周刊》認為，州政府和聯(lián)邦政府需要在飲用水管理方面扮演更加強硬的角色。在供水基礎設施建設方面增加投資，不僅能創(chuàng )造就業(yè)機會(huì )，而且可緩解產(chǎn)業(yè)私有化帶來(lái)的財政壓力。
同時(shí)，私營(yíng)企業(yè)也可發(fā)揮自身優(yōu)勢，研究和開(kāi)發(fā)新技術(shù)，降低淡水運輸成本，加強環(huán)境保護。政府和私營(yíng)企業(yè)唯有攜手合作，才能實(shí)現雙贏(yíng)。否則，將來(lái)沒(méi)有誰(shuí)能拯救我們。（唐昀）
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