美國總統奧巴馬當地時(shí)間1月10日宣布西弗吉尼亞州進(jìn)入緊急狀態(tài)，這一起由于化學(xué)物質(zhì)外泄而導致的水污染已經(jīng)造成當地9個(gè)縣市約30萬(wàn)人沒(méi)有飲用水。
當地時(shí)間1月11日，西弗吉尼亞州水污染第三天，聯(lián)邦政府及州政府救援人員在9個(gè)受災嚴重的縣市設立了供水點(diǎn)，幫助當地居民度過(guò)最艱難的時(shí)刻。州長(cháng)湯布林表示，水供應充足。“需要重點(diǎn)強調是，各地的水供應是有保障的，而且瓶裝水的匱乏也不會(huì )持久。”
最早發(fā)現異常情況的是西弗吉尼亞州首府查爾斯頓附近卡諾瓦縣的居民。“(水的味道)異乎尋常地不同，好多人形容說(shuō)有點(diǎn)象甘草精的味道，我覺(jué)得是酸酸甜甜的。”
當地緊急救援機構及州環(huán)保局的工作人員排查了好幾個(gè)小時(shí)，最終確定罪魁禍首是當地一家化工廠(chǎng)用于清洗煤炭的化學(xué)品泄漏，而泄漏地點(diǎn)距離自來(lái)水處理廠(chǎng)只有大約1.6公里，造成了嚴重的水污染，致使9個(gè)縣市約30萬(wàn)居民無(wú)法使用自來(lái)水。
1月10日，州政府和白宮相繼宣布西弗吉尼亞州進(jìn)入緊急狀態(tài)。州長(cháng)湯布林正告居民不要使用自來(lái)水：“不要飲用自來(lái)水，除了用作沖廁所和救火，不要喝，不要用來(lái)做飯、洗衣服和洗澡。”
商店里的瓶裝水和飲料幾乎銷(xiāo)售一空，不少地方不得不限量供應，每人只能購買(mǎi)一瓶水。學(xué)校和飯館全部停課、關(guān)門(mén)，就連醫院也受到影響，一些手術(shù)不得不延期。當地媒體報道有4、5個(gè)人疑似受到污染影響前往醫院就診。專(zhuān)家稱(chēng)泄漏的化學(xué)品毒性不是很強，但會(huì )刺激人的皮膚和眼睛，對鼻子、咽喉和呼吸道均有影響。
州政府已經(jīng)勒令肇事公司立即全面停產(chǎn)。與此同時(shí)，來(lái)自自來(lái)水公司的消息稱(chēng)，遭污染的水域里泄漏化學(xué)品的含量已經(jīng)下降了，但仍無(wú)法回答何時(shí)能夠恢復供水。“我們不能斷定水不安全，但是我也無(wú)法說(shuō)現在的水已經(jīng)安全了。”
有專(zhuān)家指出，要將泄漏到河里的化學(xué)品稀釋至安全程度至少需要好幾個(gè)禮拜的時(shí)間。當地居民對這一場(chǎng)因人為原因而造成的水危機表達了強烈的不滿(mǎn)。“沒(méi)法洗碗、沒(méi)法洗澡。感覺(jué)不僅僅是不安、不開(kāi)心，更多的是沮喪。”
與此同時(shí)，聯(lián)邦執法部門(mén)已經(jīng)開(kāi)始調查化學(xué)品泄漏的原因。
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